后来，魏征又进献奏疏劝谏说：“《尚书》说‘宣扬道德小心刑罚’，‘只有惧用刑法’。《礼记》说：‘处在上级地位的人容易侍奉，处在下级地位的人容易了解，那么刑罚就不会繁多。’‘处在上级地位的人多疑，那么百姓就会感到迷惑；处在下级地位的人难于了解，那么君长就会觉得疲劳。’

处在上级地位的人容易侍奉，处在下级地位的人容易了解，那么君长就不会觉得疲劳，百姓就不会感到迷惑。所以君主有一种美德，臣下就不会有二心。刑罚赏赐的根本，在于劝善惩恶。帝王给赏赐、用刑罚，全国划一，是不应因为亲疏贵贱而有所轻重的。现在的刑罚赏赐则不这样，有时因为高兴生气，有时出于喜好厌恶。遇上高兴的时候就惜于用刑，虽然依照法律应当用刑；遇上生气的时候就离开法律去寻找别人的罪过；自己喜好的人就极力赞美，言过其实；自己厌恶的人就故意挑剔。（这样必将导致刑罚过度、赏赐不当。）

刑罚过度，那么小人之道就会增长；赏赐不当，那么君子之道就会消亡。小人的恶行不惩罚，君子的善行不奖励，而希望达到天下太平、刑罚弃置不用，这是我没有听说过的。而且，空闲时清淡，都笃信、崇尚孔子和老子；到了发威动怒的时候，就专门效法申不害、韩非。所以道德的好处未能推广，刻薄的风尚已先煽起。从前伯州犁与人串通作弊，楚国的法律便遭破坏，张汤心有所轻重，汉朝的刑罚便出差错，更何况身为君主而自己有偏颇呢!近来处罚人，有的由于供应物品不充足，有的因为不能顺从自己的欲望，这些都不是为达到太平而急需办理的事务。