这是我们净土宗第六代的祖师，净宗的六祖。他在没有出家的时候，是一个很小的公务员，管出纳的。他心地很慈悲，常常看到众生被杀害的时候，那个场面他看到 很难过。要拿钱去买到放生，没有钱，他待遇很微薄，他就盗用公款。他做出纳就盗用公款，就监守自盗，干什么？放生。过了好几年被发现，大概亏空也亏了相当 多。
发现之后，他的罪是死罪，死刑。但是问他，他承认，他不隐瞒，我确实是盗了，大概盗了多少。不少，好多年累积起来是相当多了。干什么？全放生了，自己 没有用。所以遇到这么一桩案子。他的上司就把这桩事情报给国王，国王看到这个是奇怪，怎么会有这种人？就下达一个命令，依照刑法来处刑，把他绑到去斩首。 交代监斩官，看他，他要是怕死，杀掉就算了；要是不怕死，把这个人拿回来，皇上说我要见他。结果绑到刑场，确实他一点恐怖都没有。监斩官问他：为什么？他 说：我一条命换了千千万万的命，值得！结果监斩官把这个事情报告皇上，皇上召见，很佩服他，赦了他的罪，问他：你想做什么？他想出家，皇上护他的法，这就 成为净宗的第六代祖师，那真有成就。
这桩事情，如果是永明延寿的心去做这个，行，这国家赦免你的罪；要不是永明延寿这个心，你还要有名利心夹杂在里面，那 你就有罪。永明大师干这个事情，绝对没有讲自己名利，他后来出家了，他又不要做官，也不要皇上赏赐，什么都不要，这一点一定要懂，舍己为人度众生，这是一 种善巧方便，为国家修福。
国家没有发这个心做这桩事情，为国家来祈福，为国家来消灾免难，不顾自己的生死，自己死也欢喜、也愿意，甘心情愿，这行。不是这 个，不能学，学就错了。