明成祖永乐三年，深谷旭禅师募建殿室，设寒山、拾得、丰干之像，以兹纪念。后人称寒山、拾得为“和合二圣”，视为吉祥、欢喜的象征，现在民间所绘和合二神仙像，穿绿衣，梳留海。持荷花者为拾得，捧园盒者为寒山，互相拥抱，笑作一团，即取和谐好合之意。

寒山寺以寒山而得名，以钟声而扬名。清代同治进士樊恭煦所作的一副寒山寺联别具一格，联曰：“江枫渔火，胜地重来，与国清寺并起宗风，依旧钟声闻夜半；木屐桦冠，仰天长笑，有寒山集独参妙谛，长留诗句在吴中”把寒山与钟声巧妙的结合在一起，而这也正是寒山寺千古以来为人所传颂的原因所在。

千年寒山寺历经沧桑，兴废几度。据《寒山寺志》载：“唐钟治炼超精，云雷奇古，波磔飞动，扪之有凌。”可惜唐代古钟早已湮没无存。明代嘉靖年间（公元 1522─1566年）重铸青铜巨钟，六如居士唐寅在《姑苏寒山寺化钟疏》中记叙甚祥，说此钟声音宏亮，声闻十里。虽然后来明钟也不知其所踪。但是寒山寺的“夜半钟声”在人们的头脑中从未断过。清代诗人王士稹船泊枫桥已是半夜，烟雨霏霏，还要登岸去寒山寺，“十年旧约江南梦，独听寒山半夜钟。”

“钟” 与“忠”同音，听钟声可使人们增添几分诚意，唤醒人们忠诚善良的本性。按佛经教义，听钟声，便可得到层层解脱，有预祝人们幸福安康的意思。据《阿含经》载，释迦牟尼佛讲：“若打钟时，一切恶道诸苦，并得停止。”地藏菩萨居住在仞利天，释迦牟尼在仞利天为其母摩耶大人说法时，嘱地藏菩萨长住世间，任命他为幽冥教主，救济三恶道众生之苦。打钟的僧人一面口称“南无幽冥教主大愿地藏王菩萨”名号，随称名号随打钟，使三恶道一切受苦众生，闻钟声皆得以地藏王的本愿慈力而脱离一切苦难。

说起寒山寺千古传颂的原因，人们往往想到张继的诗《枫桥夜泊》，其实这只是外因条件，有诗的庙不在少数，有钟的庙也更多，但为何寒山寺地如此独步天下。寒山为一修炼者，以他留下的诗句来看，可视为一个开功开悟的人，“家有寒山诗，胜汝看经卷，书放屏风上，时时看一遍。”可见当时他在人们心目中的地位。