◤“坎”这个字大家不陌生，《说文》称“坎，陷也”，即路面低陷的地方。人的一生哪个没有遇到过沟沟坎坎的“坎”，就是这个意思。在甲骨文中，此字就是一个“U”，代表人为挖出的陷阱和地洞。古人祭祀活动中，都会挖坎（坑），将牺牲埋掉。八卦中选此字可能与此行为有一定关系。地面上有低陷的坎，往往会积水。

◤故在八卦中，它还代表“水”，在后天八卦中，它的位置与先天八卦中的“坤”位是一样，在正北方，与正南方的“离”宫相对。《新唐书•沙陀传》中有“汴人夜坎诸野”一句，意思是今河南开封人乘黑夜在田野里悄悄地挖下了很多陷阱，导致后唐太祖李克用之子人马都落陷坎中。但这是一个劳卦，是万物归藏的地方，包括人在内，死后都要进“坎”，尸体都会被埋掉。

◤“艮”这个字大家也不常用，许慎的《说文》中解释，“艮，很也。”后来引申出了坚硬、生硬的意思，北方地区说某个人艮，就是说他性子太生硬、太耿直。这个字用在八卦上代表什么最恰当？当然是山了。先天八卦中排在西北的位置，后天八卦中排在东北的位置，这两个方位都是中国地理中出大龙（山多）的地方。

◤“坤”这个字大家熟悉，“坤”的古义是“地”的意思。在八卦中，每个字都是讲究阴阳的，上面说过的字中，乾震坎艮，是“四阳”，兑、离、巽加上这个“坤”，是“四阴”，阴阳相对才佳，“异性相吸”嘛。前面说过，“乾”是代表天的，与乾相对的字就只能是地，所以说“坤”与“乾”相配，由此“天地定位”。因为这个字是阴性的，还代表女性。因为这原因，古时此字也是女人的代称，如过去称女戏子为“坤伶”。在八卦中，“坤”，在国家代表皇后，在家庭代表母亲。

◤在先天八卦中处于北方宫位，而在后天八卦中则被安排在西南，为什么原因会安排到这位置，可能与此字在五行中属“土”有关。

◤震”在《说文解字》上，“震”的意思是“疾雷”，古人敬天，与自然界和平相处，如果有很响的打雷，认为那是天神发怒了，要惩罚人类。如果有大的自然灾害，古人时候的天子会认为是自己在哪方面没有做好导致灾害的发生；平民百姓会认为自己在一些方面没有做好才导致的；因此古人有拜天祈祷神宽恕自己的过错，争取以后不犯或少犯类似错误。

◤在后天八卦中，古人用“震”字来代表可怕的“雷”，并摆在当时最受尊崇的位置——正东方。东方，是太阳升起的地方，是万物生长的地方，是天帝所在的位置，“帝出乎震”就是这原因。现在考古中发现的秦汉及以前的早期大中型墓葬，朝向几乎是千篇一律——向东，从侧面反映了古人在民俗学上对“震”的理解。