五是“更化”，即改革。董仲舒认为改革对于一个王朝来说非常重要，汉朝自建立以来，虽然希望发展壮大但却没能如愿的重要原因就是缺乏改革。

董仲舒的《天人三策》让汉武帝相见恨晚，与其不谋而合，更让他跃跃欲试。其中的“尊儒”思想，对于不满足于汉朝一直实行“无为而治”的汉武帝来说，更是他一直想推动革新的突破口。

窦婴封相 重用儒生

在听了董仲舒的《天人三策》后，汉武帝任命其为江都相，并开始着手新的人事安排。西汉时期位列三公之首的丞相的权力很大，因此任命丞相事关重大。汉武帝首先废去了遵循黄老政治主张的丞相也是自己老师的卫绾，其后任命祖母窦太后的侄子窦婴为相，舅舅田蚡做太尉，掌握军权。窦婴为人正直，而且这两人都喜好儒学，一方面符合汉武帝尊崇儒术的政治方针，一方面汉武帝可以借助二人巩固皇权。

两人上台后又推荐了儒学学者王臧、赵绾分别担任御史大夫和郎中令。推崇黄老思想的窦太后没有想到年轻的皇帝竟组建了一个儒学内阁。

建元新政遭波折

为了推行尊崇儒学、维护皇帝权威的新政，汉武帝以隆重的礼节去请天下最有名望的儒学大师申生，询问天下大事，他是王臧、赵绾的老师。为了避免颠簸，汉武帝让人在车轮上裹上蒲草，这就是历史上“蒲轮安车”典故的由来。

汉武帝将请来的申生留在朝廷做顾问，并在尊崇儒学的官员们的建议下，采取了如下措施：建立上古的名堂，以儒家的标准规定婚丧嫁娶、诸侯朝觐制度；下令居住在京城的列侯们回到封地，拆除诸侯国间的关卡；纠察窦氏外戚及权贵们的违法行为；为反击匈奴做准备。

武帝的举措触动了窦氏外戚及权贵们的利益，他们纷纷跑到窦太后那里告状，称武帝破坏祖宗制度，扰乱朝纲。喜好黄老学说的窦太后此时也不满意于汉武帝的措施。

太皇太后窦氏是武帝的爷爷汉文帝的皇后。从她做皇后到武帝即位，已有近四十年，她的家族在朝廷的势力很大。而且窦太后和武帝的治国思想也有很大的区别。窦太后同汉文帝一样，提倡“无为而治”，这是汉初“与民休息”政策的基本治国思想，它使国家的经济得到了恢复和发展，也促成了“文景之治”盛世景象的出现。但到了武帝时期，分封的诸侯王们与中央政府的对抗日益增多，因此需要加强中央的权力来压制地方势力。这是武帝和窦太后的思想分歧所在。

最初，对于孙子的所为，窦太后没有表态，但在王臧向汉武帝提出窦太后不应再干涉朝政后，耳目众多的窦太后听闻后相当震怒。一方面，她命武帝革除王臧、赵绾等人的官职；另一方面，她还要求汉武帝废除了刚刚实行的一系列改革措施，罢免其任命的丞相窦婴和太尉田蚡，并任命窦太后宠信之人接替这些重要职位。