‖世界教宗的继任方法浅谈‖

◤在教宗辞世或退位后，其继任者是由枢机主教团在梵蒂冈西斯汀教堂内的秘密会议内选出。在绵延两千年的教宗传统中，这套选举系统历经数度改变，近几任的教宗全都修改过继任者选举的相关规范，除了一九七八年九月二十九日去世的若望保禄一世除外，因为他仅上任三十三天便撒手人寰，无暇进行改革。

◤宣布将退位的教宗本笃十六世也改变其继任者的遴选规范，以确保新教宗尽可能享有普遍的支持；据此，新教宗必须掌握枢机主教团三分之二的多数才能获选，因此投票过程恐举行数回合。

◤以下是教宗遴选的一些规范

◤一九七○年，教宗保禄六世决定，枢机主教团成员不得超过一百二十人，八十岁以上者不得投票。他也下令实施遴选过程中的防窃听措施。

◤在过渡期间，罗马天主教将暂时由教廷总管枢机领导。如果这位即将去职的教宗辞世，总管枢机将安排已故教宗的丧葬礼，并在枢机主教团选出的三名枢机主教，及每三天选出的三名新枢机主教共同协助下，办理新教宗的选举。

◤选举新教宗的秘密会议必须在教宗辞世或去职后至少十五天，最多不超过二十天内举行，当枢机主教进入秘密会议时，必须宣誓保密，违背誓言者将自动逐出教会。

◤自一二七一年以来，每当教宗选举出现僵局时，枢机主教会被锁在会议室内，只提供他们水与面包，完全与外界保持隔离，以促使他们尽快做出结论，期间仅有一名医师与一名厨师提供协助。

◤枢机主教不能投票给自己，每天举行四次投票，两次在上午、两次在晚间，直到结果出炉为止。每一次计票后，必须焚毁选票。如果新教宗选出，选票将与特别物质一同燃烧、产生白烟，让在外面等候结果的群众得知投票结果；如果没有候选人取得三分之二多数选票，则燃烧选票产生的烟雾为黑色。

◤一旦有枢机主教胜出，他将被征询是否同意担任教宗，以及希望被称呼的名号；一旦完成相关事宜，他立即成为罗马天主教教宗。

◤然后，枢机主教团团长将站上圣伯多禄大教堂的阳台，以拉丁文向世人宣布“我们有了教宗”；接着，新教宗现身阳台，发表他的祈福文告。