勾践那个时候听说子贡要来，简直就像见到救命稻草一般，子贡向勾践分析了局势，就说你现在就要把人马都交给夫差，让他没了戒心坚定打齐国，还要表忠心还要装可怜，让他觉得你已经不构成问题了，如果夫差这场败了，你可以趁机夺回国家，如果夫差胜了，好大喜功的他必然去打晋国，到时我去晋国说合你们联合夹击夫差，吴军必败，勾践当然言听计从。

而夫差听说勾践带着人马一道打齐，非常高兴，就说让勾践去打头阵，子贡这个时候出来说，你都得到人家的人马了，你还让越国国君去送死，就是不义了，传出去有损威名，你只需要他的人马就可以了，夫差一想也对，于是放了勾践一马，自己打齐去了。

这个时候勾践自然卧薪尝胆，子贡则马不停蹄去了晋国，对晋王说，夫差现在打齐，输了的话越国就要作乱，如果胜了就要来打你晋国了，你要作好准备哦，晋王吓得不敢不听，果然夫差战败齐国收了齐国七军之力，转向攻晋，但晋国因事先作好准备大败吴军，勾践又趁机起兵，杀了夫差。

子贡一出，乱齐，破吴，霸越，强晋，吁鲁，不费一兵一卒。这并不仅仅是善说，也不仅仅是谋略，他走的第一步其实都步步凶险和危机，但他都没有占卜过，但是利用了局势的规律变化，自然不需要占卜了。