李离推开了妻子的手，打断了她的话，说道：“你知道吗？法律是维系一个国家的重要制度，要求人人都要遵守的呀！法律规定杀人者必须偿命，我杀错了人就是触犯了法律，是应该受到处分，偿命才对！”妻子流着眼泪，十分委屈地说：“你偿了命，我怎么办？”李离深情地看了爱妻一眼，摇了摇头，沉重地叹了一口气。

第二天一大早，李离就早早来到了日常审理案件的衙门，叫手下人取来囚衣和枷锁。自己脱下了官服，换上了囚衣，并给他带上了枷锁，深深地向曾经办案五载的衙门，望了一眼，头也不回地大踏步向朝廷走去。于是便有了上述的那一幕。李离如实说出了整个事情的原委后，就提出：请晋文公处决自己，给那个被误杀的人偿命！

晋文公十分感动，没想到李离是如此的刚正不阿，真是难得的忠臣啊！赶忙安慰李离说：“你作为晋国的司法长官，你应该还比我懂得更多的法律吧！难道你不知道官有尊卑贵贱之分，惩罚也相应有高下轻重的区别吗？即使你犯了罪，也应该从轻处罚，够不上偿命。更何况这件案子，是你错听了手下人的话，才错判的。”晋文公接着说：“我还以为什么事情让你变成这样呢，不就是判错了一例案子吗。你想想，自你当上司法长官以来，所办案件数以千计，你都判得相当公正。这次又是因为你手下人撒谎才使你错判的，责任不全在你的身上，何必如此自责内疚呢？再者，我作为国君，又没追究你的责任，你就不要再想不通了。”

李离断然地摇摇头说：“我作这么高的官，在权力上从没有让给下属；领取那么高的俸禄，也没有分给下属。而今是我马虎草率，判断不明，冤杀了人，这怎么能把责任推给下属呢？如果这样的话，以后有的官员出了错，就将责任推给下属，那国家将怎样来治理呢？罪臣要求以身正法！”

晋文公有点生气了，带着责备的口吻说：“你一再认为自己有罪，将手下人的责任自己担上，那么你是我所用的人，这样一来，难道不是我也有罪吗？”

李离连忙说：“家有家规，国有国法，谁违反了，就该谁受到惩罚。这个案件既不是我手下人判的，又不是您大王断的，而是我错判了，当然有罪的是我，该偿命的也是我呀！更何况在五年前，您不正是认为我办事公正，能处理好国家的刑狱，才委以我司法长官这一重任吗？可是现在我辜负了您的信任，我没脸再见到您，我要求偿命。”

晋文公听了李离的这些话，也觉得颇有道理，心想如果不判李离有罪，恐怕难以服众。但像李离这样的忠臣的确难找啊，杀了多可惜。不行，必须想一条两全之策。

晋文公沉思片刻后说：“李离，你身为晋国的大法官，手握生杀大权，办案不经过详细认真的调查，草率判案，按法律规定，杀人须偿命。但念你五年来，一直恪守公职，秉公执法，从没出现过冤假错案。而今仅为首例，所以我宣布赦免你的死罪！”