有一天，陶渊明正在自己的菜园里浇水，王知县突然走了进来。陶渊明出于礼貌，连忙起来招呼，王知县眯起双眼，打量他说：“你就是陶潜吗？”陶渊明忙说：“小人正是！”

王知县坐下之后，手摸着八字胡，欣赏了一下陶渊明桌上所写的字，忽然说：“听说你能写诗作对，我来见识一下。现在我出个对子，请你对一对，好吗？”

陶渊明笑着回答说：“请大人出上联吧！”

王知县环视四周，看到菜园里种有一畦向日葵，这些葵花刚刚开放，于是灵机一动随口道出上联；“雏葵俯枝，小脸盘可识地理？”陶渊明略为思考了一下，看到了庭前的荷塘里茁出鲜红的荷苞，于是就想出了巧妙的下联；“新苞出土，大朱笔熟点天文！”

王知县看了，暗中惊叹陶渊明的才思敏捷，又出上联说：“小孩子出言吞天口。”陶渊明随即对出下联：“老大人苦究志士心。”知县这时才知道陶渊明果然很有学问，又立志苦学，不禁肃然起敬。便站起来紧紧握着他的手，连连赞叹道：“小兄弟！果然聪明过人又有志气，佩服！佩服！”陶渊明谦逊诚恳地说：“还请大人日后多多指点！”说罢又拿过自己的习作，请知县指教。王知县接过来一看，原来是一首自嘲诗，

“小筑惭高枕，忧时旧有盟，呼雏来揖客，挥毫坐谈禅，云护牙签满，星含宝剑横，封侯非我意，但愿海波平！”王知县看后，对陶渊明更加赞赏，从此两人成了忘年之交。