永乐五年，开平卫卒蒋文霆上书说有司在民间购买各色物料时，名义上虽是买，但实际上是强取于民，老百姓万不偿一。如果是当地的产品，尚可以筹措；如果不是，则需要多方筹措，以致倾家荡产，因此他建议今后如果有司妄取老百姓一钱者，应当以受财枉法论。如果各色物料不是当地所有者，应该让有司勿取。成祖采纳了这个建议。

成祖还十分讨厌阿谀奉承的官员。一次，贵州布政司在奏摺中写道：皇上的恩诏到达思南府，太岩山间都响起〝万岁〞的声响，这是皇上的威恩远加山川的灵验啊！一些大臣听了这段话都纷纷向明成祖祝贺。成祖面现不悦，说：〝在山顶上呐喊，千山万谷都会回应，这本是很平常的事，你们想用阿谀奉承来讨我欢心，实在不是贤人君子的作为！〞

对于祥瑞之事，成祖也谨慎对待。永乐初年，陕西兴平、凤翔二县献瑞麦，群臣上表祝贺，认为是圣德广布，天下太平的征兆。成祖对礼部尚书李至刚等人说：〝瑞麦固然是祥瑞，但四方远近，如果万物没有得不到相宜的处所，那可以说是太平。但是现在内外果然没有一个人有怨气的吗？朕看上表只是觉得更加惭愧。君臣相处贵在以诚，谀佞不是治世之风。〞

永乐二年九月，周王献仁兽驺虞，群臣朝贺后，成祖对侍臣说：〝刚才听群臣言，不觉惕然。天下之大，如果有一个人有怨气，怎么能说得上是仁？一念不诚，怎么能感动上天？我正日夜担忧，怎么可以说驺虞是天降祥瑞于我呢？〞〝祥瑞出现，容易令人骄傲。是以古代的明主遇到祥瑞时都自我警醒，不会因为祥瑞懈怠。如果驺虞果然是祥瑞，我要更加谨慎。〞类似的事情发生好多次。

一天，成祖来到武英殿浏览《存心录》，他对翰林侍臣说：〝刚才看（南燕）慕容超在郊祭时有异兽出现在坛的一侧，隋炀帝在圜丘祭祀时遇到暴风，仪式没有完成就结束了，后来两个人都很快就死了。古人说惟德行动天，没有德也动天。善则降下祥瑞，不善则降下灾祸。〞又说：〝祭祀时固然当诚敬，但一定要平素积累善行才可获福。若平日所行反道背德，而只是在祭祀时表示虔恭，这怎么可能有获福的道理呢？〞

永乐十四年夏，礼部祠祭司郎中周讷上书请封禅，尚书吕震请成祖接受这个建议。成祖对吕震说：〝今天下虽无事，然水旱疾疫间或有之。朕每次听闻郡县上奏，内心未尝不惶恐，怎么敢自己说是太平之世？况且唐太宗亦不曾封禅，魏征每以尧舜之圣来看太宗。你们想让朕处于太宗之下，还是像魏征一样爱君王！你们当以古人自勉，才能不负身上所肩负的责任