明成祖虚心纳谏，善待功臣

1402年七月，燕王朱棣在南郊祭祀天地，正式称帝，改明年年号为永乐元年，一切沿循明太祖时制度，是为明太宗（后改为明成祖），他也是有明一代最卓有建树的伟大皇帝。作为最高的统治者，雄才大略的朱棣继承了父亲朱元璋勤奋、节俭、体恤百姓的长处，但却摒弃了其父晚年猜忌、武断的短处。他为人果敢英武，驭臣威严，但并不武断，而是善于纳谏，主张〝用法当以宽〞，〝待人当以诚〞；他不仅注意守成，而且励精图治，使明朝在永乐年间进入繁荣辉煌时期。

勤政并虚心纳谏

明成祖与明太祖一样，也是一位勤政的皇帝，他虽然精明能干，但并不自满，依旧虚心纳谏，这是每一位有作为的君王所必备的重要品质之一。

历代大多数皇帝一般都是早上上一次早朝处理政事，很少有上晚朝的，但明成祖却除了上早朝外，还要上一次晚朝。晚朝之后，则把六部尚书等近臣留下来，商量重要事宜。这是因为早朝奏报的消息多，时间不充裕，没有时间和大臣们交谈；晚朝事情相对少，时间较多。此时，他让大臣们畅所欲言，就一些具体问题进行讨论，交换意见。

成祖即位后，就晓谕群臣说：〝大凡人的才识不同，或长于这方面或短于那方面，如果事情有过错失误，可以马上指出，我不会责怪。如果隐而不言，时间长了才发觉，这就与欺骗差不多，法则难容。〞 以此提醒大臣们匡正自己的过错。

成祖还经常鼓励大臣们敢于说话，敢于提意见，说真话，认为直言比敢为更可贵。〝敢于做事的大臣容易求得，敢言的大臣难得，这是因为敢为者强于己，敢言者强于君，所以王、魏之风是不多见的。如果可以使进言者无所畏惧，听言者无所抵触，又何必忧虑天下不能得到治理？〞他还下令有司重修铮臣比干的祠墓。在成祖看来，〝君使臣以礼，臣事君以忠，君臣各尽其道耳。〞

对于敢于直言的官员，成祖予以表扬和奖励；对于那些不肯直言的，则予以责备。如永乐初年，浙江有一个教谕（注：掌管孔庙祭祀、教育县学生员）上书进谏，提出地方上几件当办的事情，成祖通告嘉奖他，并把上书拿给大臣们传看，希望身边的他们也当如此。

还有一年，成祖让吏部挑选一些在州县任职多年、关心百姓疾苦、办事能力强的官员进京到六部任职。在他们到京后，成祖要他们大胆直言，指出地方弊政，但起初却没有一个人上书。成祖很不高兴，叫相关官员转告自己的希望和不满，同时他还对身边的近臣感慨〝敢言之臣实在是难得〞，并再次提醒大臣们时刻指出自己的过失。