据宋人王明清《挥尘后录》记载：“初，元长之窜也，道中市食饮之物，皆不肯售，至于辱骂，无所不至。遂穷饿而死。”蔡京流放之初仍十分张扬，他把平日搜刮来的钱财装了满满一大船，认为只要有钱什么事都可以办。

然而他想错了，对于他这个巨贪大恶的奸人，从开封到长沙三千里的路上，人们不卖给他“食饮之物”，且辱骂无所不至。

到了长沙，无处安歇，只能住到城南的一座破庙里，病困交加，饥寒交迫，至此，他才说道：“京失人心，何至于此”，并写道：“八十一年往事，三千里外无家，孤身骨肉各天涯，遥望神州泪下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，追思往日谩繁华，到此翻成梦话。”落得个“遂穷饿而死”！

据传宋代书法四家“苏、黄、米、蔡”的“蔡”原指蔡京，人们因其奸邪，遂改为蔡襄。

严嵩当国 商贾在位

四百多年后，同样是把持朝政达二十余年、同样是任宰相职、同样是擅长书画的奸臣严嵩，也是同样的命运结局。

严嵩身败名裂后，他的书法名声也被他的奸恶之名淹没了。相传他后来想给有的店铺题写匾名，均遭到店主的拒绝，他只好自嘲说：“想当初，我为人题字，人皆求之不得，引以为荣，而现在却惟恐避之不及，悲哉！”

严嵩，明朝奸臣，由于会阿谀奉承，累进吏部尚书，宰相等。他窃权罔利，大力排除异己，还吞没军饷，废弛边防。在他七十岁后，把朝政交给儿子严世蕃处理。

他父子济恶，卖官鬻爵，把持朝中官吏的任选、升迁，官无大小，皆有定价，不看官员的口碑、能力，一切都以官员的贿金为准。凡以重赂献之，即得超迁显位。科道衙门，皆其心腹牙爪。横行霸道，搜刮珍宝，致人家破人亡而不惜，引起众怒。

《明史．奸臣传》中有一份记载严嵩迫害大臣的长长名单，这些大臣中，有的被削职，有的被迫害致死，都是因为对严氏父子贪赃枉法不满而进行弹劾所致。

如被誉为明代第一直谏之臣的兵部员外郎杨继盛，以《请诛贼臣疏》弹劾严嵩，历数严嵩“五奸十大罪”：“坏祖宗之成法”、“窃皇上之大权”、“误军国之机”、排挤忠良、任用奸佞、贪污纳贿、嫉贤妒能等，结果被严嵩诬陷杀害。

宰相夏言为人正派，心胸磊落，办事认真，在朝廷中很有威信，严嵩对他既恨又怕，他多次揭露严嵩祸国殃民的真实面目，严嵩见拉拢他不行，便将其陷害致死。

关于严嵩之“贪鄙”，明人王宗茂《皇明经世文编．纠劾误国辅臣疏》记载：“嵩挠吏部之权，则每选额要二十员名，州判三百两、通判五百两，天下名区，听其拣择。嵩揽兵部之权，则每选亦额要十余员名，管事指挥三百两、都指挥七百两。自指挥而上以至总兵，果价或至千金”、“如己酉（嘉靖二十八）年，因人论劾，自分莫逃，欲潜搬家属回籍，其他财物玩好，不暇殚述，但闻治装之时，有一家人请检点金银器皿以纪入库之数。前列数十桌，嵩坐于后，愈出愈奇，惟见桌之前增，椅之后退，尚无置处，盖不知其数目”。